Mit fortschreitendem Alter nehmen die gesundheitlichen Probleme und Einschränkungen der Menschen häufig zu. Besonders Augenkrankheiten werden bei älteren Menschen oft zum Problem.
Im Bereich des Sehapparates lassen sich dabei besonders drei Erkrankungen häufig erkennen, die im schlimmsten Fall sogar ein vollständiges Erblinden nach sich ziehen können. AMD, Grüner Star und Grauer Star, der auch als Katarakt im Alter bezeichnet wird, zählen zu den am häufigsten auftretenden Augenkrankheiten im Alter überhaupt.
Was hinter diesen Erkrankungen der Augen im fortgeschrittenen Alter steckt und wie sich diese äußern, zeigt der folgende Beitrag.
Katarakt – Der Graue Star
In Deutschland leiden nahezu zehn Millionen Menschen unter dem Katarakt, der auch als Grauer Star bekannt ist. Symptomatisch für diese Erkrankung ist eine Trübung der Augenlinse. Wenn es dazu kommt, dass die Sehschärfe durch den Grauen Star um mehr als 50 bis 60 Prozent reduziert wird, ist es für die Betroffenen laut Experten ratsam, sich einer Operation zu unterziehen.
Bei einer operativen Behandlung des Grauen Stars wird die eigene Augenlinse im ersten Schritt entfernt und dann durch eine künstliche Augenlinse ersetzt. Eine garantiert erfolgsversprechende Behandlung des Grauen Stars, die auf Medikamente statt auf eine Operation setzt, gibt es bis heute noch nicht.
AMD – Die alterskorrelierte Makuladegeneration
Bei der alterskorrelierenden Makuladegeneration handelt es sich um eine Erkrankung, welche die Netzhaut des Auges betrifft. Die Stelle der Netzhaut, mit der das schärfste Sehen möglich ist, verliert dabei stetig an Funktion.
Das Resultat: das kontrastreiche, farbige oder scharfe Sehen der Patienten wird kontinuierlich stärker beeinträchtigt. Betroffen von der Erkrankung sind in Deutschland laut Schätzungen über 4,2 Millionen Menschen.
Das Glaukom – Der Grüne Star
Die Erkrankung des Glaukoms, also dem Grünen Star, führt dazu, dass der Sehnerv durch einen zu hohen Innendruck im Auge des Patienten geschädigt wird. Es ist allerdings möglich, nach der Diagnose das Fortschreiten der Beeinträchtigung zu stoppen – rückgängig gemacht werden kann sie allerdings nicht.
Für die Behandlung des Grünen Stars werden in der Regel Tropfen angewendet. Unter den Vorstadien und der eigentlichen Erkrankung des Grünen Stars sind laut Angaben der Gesellschaft für Augenheilkunde in Deutschland circa 2,3 Millionen Menschen betroffen. Im schlimmsten Fall kann das Glaukom auch dazu führen, dass der Patient auf dem jeweiligen Auge vollständig erblindet.
Diabetische Retinopathie
Neben den genannten drei Augenkrankheiten steigt im Alter vor allem für Menschen, die unter Diabetes leiden, das Risiko für bestimmte Augenerkrankungen. Durch die kontinuierlich hohe Konzentration an Blutzucker können sich die feinen, winzigen verzweigten Blutgefäße der Netzhaut verändern. Oft kommt es dann zu Eiweiß- und Fetteinlagerungen in den Gefäßwänden, durch welche Nährstoffversorgungsprobleme der Sehzellen auftreten.
Die diabetische Retinopathie zählt zu den häufigsten Erkrankungen der Netzhaut, welche durch einen vorliegenden Diabetes bedingt werden. Durch diesen wird die Sehschärfe des Betroffenen stark beeinträchtigt und das Gesichtsfeld eingeschränkt. Im Verlauf der diabetischen Retinopathie kann es außerdem zur vollständigen Erblindung des Auges kommen.
Für Diabetiker ist es daher besonders wichtig, sich beim Augenarzt regelmäßig einer Vorsorgeuntersuchung zu unterziehen – häufig werden die frühen Stadien der Erkrankungen nämlich nicht wahrgenommen.